Jemen

Jemen ligger på södra Arabiska halvön i sydvästra Asien. Jemen betyder Landet till höger (om Mecka) och är det område i Sydarabien som antikens grekiska och romerska geografer kallade Arabia Felix (Det lyckliga Arabien).

Jemens historia är sedan 8:e århundradet f.Kr. framför allt kännetecknat av handeln med rökelse och de därpå grundade kungarikena. Det mest betydande av dessa var Saba med sin huvudstad Marib. Så småningom började en långsam nedgång för de antika rikena utmed "rökelsevägen". Visserligen lyckades himyariterna på 200-talet än en gång ena landet men blev 525 erövrat av Aksum. 628 anslöt sig Jemen till profeten Muhammeds lära och folket anammade fort islam. Inom Kalifatet blev Jemen dock en randstat. Detta gynnade uppkomsten av flera regerande dynastier på 800-talet varav den mest betydelsefulla var zayditerna vilka skulle härska i Nordjemen ända till 1962. När tyngdpunkten av handelsvägen mellan Medelhavet och Indien på 800-talet försköts från Irak till Egypten började också i Jemen det ekonomiska uppsvinget. Sin glanstid upplevde landet under rasuliderna ända in på 1400-talet.

Med portugisernas upptäckt av sjövägen till Indien förlorade Jemen i betydelse för världshandeln. Landet blev på 1500-talet erövrat av Osmanska riket. Genom öppnandet av Suezkanalen på 1800-talet hamnar Jemen åter i stormakternas blickpunkt. Medan Storbritannien besatte Aden och Sydjemen kunde Nordjemen under zayditerna hävda sin oavhängighet gentemot det Osmanska riket, men de styrande imamerna lyckades inte modernisera landet. Deras konservativa regim ledde till störtandet av zayditerna 1962 och till utropandet av en republik. Efter detta inleddes visserligen en modernisering av landet, men de ekonomiska problemen kunde i själva verket inte lösas på grund av den snabba befolkningstillväxten. Genom anslutning av Sydjemen lyckades man 1990 förena länderna till ett rike.

Jemen är en genuin arabstat så väl vad som gäller språk som kultur. Befolkningen består mest av araber men vid kusten i Tihamaområdet finns "svarta araber" som är ättlingar till forna slavar och östafrikanska utvandrare. Sydasiater förekommer främst i Jemens sydliga delar. Islam är den största religionen och 90 procent av folket är muslimer. Arabiska är det officiella språket men engelska talas i omfattande utsträckning.

Jemeniterna använder traditionella dräkter och tuggar på den i Sverige narkotikaklassade drogen kat på eftermiddagarna. Att tugga kat ingår också i jemenitisk affärskultur för att främja beslutsfattandet, men man förväntar sig inte att utlänningar ska delta. Kat innehåller katinon och katin som är centralstimulerande och har stora likheter med amfetamin.

Flera av UNESCO:s världsarv finns i Jemen; gamla staden i Shibam, gamla staden i Sana samt den historiska staden Zabid.

Relaterade länkar

• Jemen - en resa i tiden (Aftonbladet)
  
• Yemen Travel Guide
  
• Yemen Tourism
  

Visum

Nordiska medborgare får mot kostnad visum vid ankomsten.