Libanon

Libanon är en stat i Mellanöstern vid östra medelhavskusten. Landet gränsar till Syrien och Israel. Kuststräckan vid östra Medelhavet har en lång historia. Världshistoriens första civilisationer, Egypten och Mesopotamien, var i tät kontakt med området. Städer som Byblos, Sidon och Tyr var rika och utgjorde feniciernas hemland. Området var dock ofta en underordnad del av större riken: Egypten, Assyrien, Babylon under forntiden, Alexander den stores rike, Romarriket under antiken, samt det arabiska och Osmanska riket under europeisk medeltid och in i kolonialismens tid.

Under 1800-talet fick Frankrike ett inflytande i Libanon och efter första världskriget blev Libanon ett franskt mandatområde. Efter självständigheten 1943 fördelade landets etniska grupper - kristna, muslimer och druzer - den politiska makten sig emellan, men ankomsten av palestinier rubbade den ömtåliga balansen. Libanon deltog i 1948 års arab-israeliska krig efter att staten Israel hade utropats, vilket var upptakten till Israel-Libanon-konflikten. 1975 utbröt ett blodigt inbördeskrig, som kom att vara i 16 år. Det avslutades i samband med Syriens militära intervention. 1982 invaderades Libanon av israeliska soldater efter 4 år av strider vid gränsen mellan Libanon och Israel och samma år nådde de Libanons huvudstad Beirut, som enligt Israel anfölls i syfte att hitta ledarna för PLO. De israeliska soldaterna lämnade Libanon i maj 2000 efter många år av strider, men stannade kvar i det omtvistade Shebaaområdet.

Efter mordet på premiärministern Rafik Hariri 2005, tvingades Syrien att lämna landet. Det fria parlamentsvalet 2005, det första på 29 år utan syriska ockupationstrupper i landet blev en stor seger för den antisyriska oppositionen med den mördade Hariris son Saad Hariri i spetsen.

Trots att israelerna lämnade södra Libanon år 2000 har relationerna mellan Israel och Libanon fortsatt att vara spända längs gränsen. Detta på grund av att Israel har libaneser fängslade i Israel. Libanesiska regeringen hävdar att Shebaagårdarna fortfarande är under ockupation och israeler hävdar att området tillhör Syrien. Hizbollah har från södra Libanon attackerat Israels militär. Israel har beskjutit Hizbollahs ställningar på libanesiskt territorium. Israel har även vid flertalet tillfällen beskjutit civila mål inne i Libanon samt kränkt libanesiskt luftrum genom att flyga med stridsflyg lågt över huvudstaden Beirut och därigenom spränga ljudvallen. Konflikten eskalerade 2006 till något som närmar sig fullskaligt krig efter att Hizbollah i attacker från Libanon hade dödat och tillfångatagit israeliska soldater, för att kunna växla de med sina egna soldater.

I Libanon har det inte företagits någon folkräkning sedan 1932 och alla uppgifter om de olika folkgruppernas storlek är mycket osäkra. 1932 uppgick de kristnas andel av befolkningen till 51,3 procent och muslimer och druser till 48,3 procent. I början av 1980-talet uppskattades de kristnas andel till drygt en tredjedel och muslimernas och drusernas andel till två tredjedelar.

Ett av Libanons fyra världsarv är den magnifika staden Baalbek (även känt som Solstaden). Libanons breda spektrum av etniska och religiösa grupper medverkar till landets rika mat-, musik-, och litteratur-traditioner och festivaler. Särskilt Beirut har en väldigt levande konstscen med åtskilliga uppträdanden, utställningar, modevisningar och konserter som hålls i stadens gallerier, muséer, teatrar och allmänna platser året runt. Det libanesiska samhället är modernt, bildat och synnerligen jämförbart med andra Europeiska medelhavsländer. Trots deras likhet med Europa är libaneserna stolta över sitt levantenska arv och har gjort landet, särskilt Beirut, till arabvärldens kulturella centrum. Libanon är medlemsstat i organisation internationale de la francophonie. Därför är de flesta libaneser tvåspråkiga; arabiska och franska. Engelska har blivit mycket populärt, speciellt bland universitetsstuderande. Landet är inte bara en plats där kristendom blandas med islam, det är också den arabiska inkörsporten till Europa och Europas bro till arabvärlden.

Relaterade länkar

• Snart hittar turisterna till Libanon (Nerikes Allehanda)
  
• Balla Beirut (Aftonbladet)
  
• Guide: Beirut (Aftonbladet)
  
• Hos Pepe i Byblos samlades stjärnorna (Aftonbladet)
  
• Blixtförälskad i österns Paris (Expressen)
  
• Kontrasternas Beirut hett igen (Aftonbladet)
  
• Destination Lebanon
  

Visum

Nordiska medborgare får visum vid gränsen som gäller 30 dagar.