Katmandu

Katmandu är Nepals huvudstad. Den ligger i Katmandudalen mellan Himalaya i norr och Mahabharat-bergen i syd på 1325 meters höjd över havet, nära floden Vishnumati. Staden har 790 612 invånare (2005).

Katmandu grundlades 723 och var ett självständigt kungadöme fram till 1769 då Shahdynastin erövrade staden och slog samman den med de två andra stadsstaterna i Katmandudalen, Patan strax söder om Bagmatifloden, och Bhaktapur 12 kilometer sydöst om Katmandu. Staden var i flera århundraden isolerad från omvärlden och öppnades inte för utländskt bistånd och immigration förrän på 1950-talet.

Staden ligger på en svårt jordsbävningsutsatt plats och har flera gånger blivit i det närmaste jämnad med marken. Man räknar med att det kommer att komma ett nytt skalv inom kort tid som kommer att få katastrofala följder. Bebyggelsen är låg men är inte byggd för att stå emot jordskalv. Invånarna bor tätt och vattenkvaliteten är bristfällig.

I staden finns ett flertal byggnader som upptagit på UNESCO:s världsarvslista.