The Western Ghats är den bergskedja som reser sig längs hela Indiens västkust. Det är egentligen inte en bergskedja i ordinär betydelse utan en förkastningsbrant till hela den Indiska subkontinenten som lutar fyra grader åt öster. Sluttningarna västerut är mycket branta och har utgjort ett geografiskt hinder för alla landlevande varelser och har bidragit till att göra The Western Ghats till ett mycket otillgängligt område. På sina ställen reser sig en i det närmaste slät bergsvägg tusen meter eller mer rakt upp i luften. Uppe på högplatån är terrängen mycket starkt kuperad och bergen är nereroderade till mjuka linjer. Från luften ser området ut som ett gigantiskt upprört grönt hav som stelnat i sina rörelser. Inåt landet avtar den starka kuperingen och terrängen övergår till först savann, sedan stäpp och sedan tar en av Jordens torraste saltöknar vid som är så vidsträckt att ingenting levande kan ta sig över den och bildar ett annat geografiskt hinder österut.

Klimatet är så ogästvänligt att det trots det stora befolkningstrycket i Indien aldrig har funnits bofasta människor i The Western Ghats som fallet är i många andra regnskogsområden på Jorden. Under monsunen blåser stadiga vindar den varma och fuktiga luften från Arabiska Sjön mot Indiens västkust och luftmassorna hindras när de träffar på den höga bergsväggen. Då tvingas luften uppåt där den blandar sig med torrare och kallare luftlager under en väldig turbolens och avger sin mesta nederbörd över området närmast kusten. Då faller ett tropiskt störtregn utan uppehåll dag och natt i flera månader och allting blir genomblött. Det är blodiglarnas tid, när deras numerära antal är som störst, den tid på året då de flesta djuren föder ungar och det finns som mest mat.

När vinden vänder upphör regnet och sedan kommer det inte en droppe vatten mer resten av året. Terrängens starka kupering gör att vattnet snabbt rinner av området i hundratals spektakulära vattenfall och den starka brännande solen torkar snabbt upp vattnet som blir en bristvara och vegetationen bränns först gul sedan brun. Det ställer stora krav på djurlivet och endast de bäst anpassade individerna klarar av att överleva det första året.

Det är till denna stora vilda av människan orörda urskog, miljontals år gammal, som jag hade tänkt besöka och utforska under en vecka eller två. Jag känner inte till förhållandena närmare och jag inser att jag kanske utsätter mig själv för en fara genom min blotta närvaro eftersom jag kommer att vara en inkräktare i området. Jag vet inte vilka de största farorna kan vara och jag undrar hur järnvägsspåret med dess buller påverkar djurlivet, om de vilda djuren skräms bort eller om de har vant sig vid tågen. Kanske det är blodsugande insekter som utgör den största faran för en människa i denna djungel?

Finns det någon på forumet som har erfarenheter eller annan information om The Western Ghats att dela med sig?