Melbourne

http://www.australia.com

Melbourne är huvudstaden i delstaten Victoria i Australien, och är en hamnstad i sydöstra Australien. Det är Australiens näst största stad med drygt 3,8 miljoner invånare (2006). Melbourne var huvudstad i Australien mellan 1901 och 1927. Staden genomkorsas av floden Yarra.

Melbourne och Sydney har i hela Australiens moderna historia varit de två konkurrerande storstäderna och medan Sydney är det ekonomiska centret i landet, så har Melbourne blivit den kulturella medelpunkten. En annan viktig skillnad städerna emellan är arkitekturen och stadsplaneringen. Sydney har med tiden fått en mer metropolartad struktur, vilket gör den mer oöverskådlig, medan Melbourne åtminstone i stadskärnan behållt mer av den brittiska koloniala stadsplaneringen. Gatorna är raka och geografiskt mycket jämnt fördelade, vilket gör det lätt att ta sig fram.

Melbourne grundades år 1835 av självständiga nybyggare på stränderna av Yarrafloden. Staden blev snabbt ett viktigt centrum i regionen, och guldrushen i Victoria på 1850-talet gjorde Melbourne till Australiens största och viktigaste stad under andra halvan av 1800-talet, innan rollen övertogs av Sydney. På grund av konkurrensen mellan de två jämnstarka städerna förlades den politiska verkställande makten i den självständiga staten till Canberra, en stad som grundades mitt emellan de båda städerna. Melbourne var arrangörsort vid Olympiska sommarspelen 1956.