Damaskus

http://www.syriatourism.org

Damaskus är Syriens huvudstad, och har över 4 miljoner invånare (2007). Damaskus är en av de äldsta städer som fortfarande bebos och omnämns bland annat i Bibeln. Staden var först arameisk, men kom under kung David till judarna, för att senare tillhöra assyrier, perser, Alexander den store, seleukiderna och romarna.

År 635 erövrades staden av araberna, som gjorde den till huvudstad, särskilt under Umayyaddynastin mellan 661 och 750. Staden belägrades förgäves av korstågsriddarna, men intogs och brändes år 1401 av mongolerna. Staden var en del av Osmanska riket från 1516 till 1918. Enligt Versaillesfreden 1919 blev staden och resten av Syrien ett franskt mandat 1920, vilket det var fram till självständigheten 1946.

Nationalmuseet som öppnades 1919 visar flera arkeologiska och historiska föremål. Här finns bland annat gamla skrifter från 1300-talet, 4000 år gamla skulpturer från Mari, statyer från Palmyra, en efterbildning av en synagoga från 200-talet, exemplar av koranen från 1200-talet samt gamla vapen och läkarverktyg.

År 1980 upptogs gamla stan i Damaskus på UNESCO:s världsarvslista.